聯邦與帝國的邊界靠得很近，但王星與蔚藍海卻相距甚遠。

不僅如此，黎裏這次出遠門，與先前她幾次都不一樣。雖然不需要她來過目，但議會要準備的事宜繁瑣諸多，從出使一事定下，到她真正登上出發的星艦，也已經是一個月後了。

這會兒離開學只剩下不到兩個星期。黎裏不在，吳琰自然要守在王星才能確保萬一，他已經同學校請了假，直至黎裏從聯邦安全歸來，他才會與她一起回到第三軍校。不過學校自然也不能沒人問，以防黎裏一學期的辛苦付之流水。韋岫會前往第三軍校看著共和會，和即將轉學來的錢朵靈一起，確保第四星域的“安全”。

黎裏來到王星還不足一年。大約是這一年太過忙碌，在要告別時，黎裏竟然生出了不舍的情緒。

這一趟去聯邦，這不知道要多久。運氣好，自然是兩個多月就能回來，運氣不好，或許得半年，運氣再差點——銀尾人魚的事情被聯邦知道了，她能不能回來可就真沒數了。

與離開寧縣時，所有人都覺得她是去享福，從而帶著祝福不同。她這趟出門，除了她自己，是個人都覺得前途渺渺、危機四藏，叮囑了一萬句，提醒了一萬句，也還是覺得不放心。

吳琰說：“我會看好王星，不會讓你在聯邦的事情生變，所以你一定別卷進其他事裏，早點回來。”

經歷過第七星域後，雖然黎裏他們瞧不太出吳琰哪兒變了，但在其他有段日子沒見他的人眼裏，他似乎是一下長大了。

從前躲著一切的小武侯忽然站到了臺前，也不再顧忌自己血統存在的麻煩，以著帝國六大諸侯中最特別的“武侯”身份，直立在他從前避之不及的媒體前，代表帝國軍方為她送行。

吳琰為皇女罕見地公開亮相，還是以著武侯身份，代表軍方——這事在媒體眼裏是博人眼球的新聞，但在王星權貴的眼中，瞧見的是不一樣的權勢風向。

不過在黎裏眼中，這只是哥哥為她送行。

她忍不住嘀咕：“知道了，你怎麽變得這麽婆婆媽媽了，這話你說了八百遍了。”

吳琰：“……”你要是真能聽進去，一千遍我也說！

作為女性長輩，巡禮出來送行的趙妍忍不住掩唇而笑。她提醒吳琰：“媒體在呢，差不多就行了。殿下心中有數，不會有什麽問題。”

考慮到在第七星域裏黎裏做了的事，吳琰覺得未必。

然而再怎麽未必，就像趙妍說的，黎裏總是有她的原因，他也不好做個蠻不講理的家屬。

吳琰嘆氣，握著黎裏的手最後一次叮囑：“總之，一路小心，安全回家。”

黎裏心中微暖。

她笑著說：“放心吧，有君瑤呢。”

有君瑤跟著，顯然也是吳琰沒那麽特別緊張的原因之一。啰嗦再多，星艦也還是要走，吳琰看看那些媒體，見黎裏似乎也還有別的話要與趙妍說，便主動去引開了媒體的註意，讓黎裏方便說話。

趙妍也瞧出了黎裏的意思。她這次身著銀灰色褲裝禮服，向黎裏先微微頷首含笑說：“我還沒有謝過殿下送給我的禮物，費爾南多一倒，我多賺了不少。”

黎裏微微笑道：“既然妍阿姨也覺得我做得好，不如也請幫我個小忙吧？”

趙妍見黎裏這麽不客氣，不由挑眉。黎裏全當沒看見，她和趙妍說：“我的同學，就是您那晚見到的韋岫，可以的話，我想請您做她的老師，教她一些在王星生存會用到的知識。您放心，報酬我會支付給您的。”

趙妍聞言笑道：“做老師，我可從沒有做過老師。你想讓我教她什麽？禮儀、妝容，還是與那些上面的家夥們說話的技巧？”

黎裏回道：“您在七人議會這麽多年中立不倒的智慧，您在處理趙家與其他權貴間利益交換或沖突的手段，您對楚檀及皇帝陛下傾向的判斷把握，還有，如何從針對自己的‘謀殺’中脫身——政局、處事、待人、破局，這些，我都希望您能教給她。”

趙妍笑容漸淡，她漫不經心說：“殿下，您說的這些我可都不會。若要是問我妝容搭配，珠寶紅酒，我大概還能講出點門道來了，您說的這些，和我關系太遠了。”

黎裏根本不吃這套，她湊近了一點，瞧著就像是侄女與阿姨親切道別，她低聲說：“妍阿姨，和我就不要這麽說話了吧。明明之前您還善心提醒過我，這會兒和我說您什麽都不懂，太傷感情了。”

趙妍不置可否。

黎裏繼續說：“韋岫是韋妙的侄女。”

趙妍聞言，原本有些散漫的背脊僵住。

“韋妙是您的學姐，我查閱過您的學歷，您與韋妙女士畢業於同一所大學，同一院系。而且您還很碰巧的在帝國研究院短暫工作過。考慮到您表現出的性格，我認為你與韋妙女士之間，一定有所關聯。”

黎裏輕言慢語，她見趙妍臉色難看，補充說：“我無意提起您不快的往事，只是從我調查的情況來看，您與韋院長之間，是有感情的。”

趙妍冷眼瞧著黎裏，一言不發。

黎裏說：“是我把韋岫卷進來的，她和吳琰不同，她在王星沒有任何保護者，他們殺不了吳琰，要殺韋岫卻沒那麽難。說實話，如果不是我必須離開，我也不會拜托您，畢竟我對這裏大多數人都不信任。”

趙妍能在楚侯與趙錫的鬥爭裏游刃有餘這麽些年，頭腦從不糊塗。她很快便從黎裏話語中的暗示裏推斷出了所有的真相。

她慢慢說：“你用繼承權查了六諸侯的檔案，你知道韋岫是韋學姐的後輩，你故意讓她來找我。”

黎裏承認：“韋岫和她姑姑長得有點神似，我在她家看到了照片。所以我想，即便是送上門給您的禮物，也得有讓您願意信任的人送達，您才會不顧忌的收下。一個我大概不夠，加上一點說不清道不明的故情，成功率會更高。”

趙妍笑道：“所以殿下蹬鼻子上臉，還想讓我在你和太子的爭端裏當你的人了？”

黎裏道：“您何必曲解我的意思，我只是想要您幫我庇護韋岫。”

趙妍毫不客氣地反諷著黎裏饑不擇食、坑人入夥行為：“哦，那我如今成了殿下少數信任的人了嗎？”

黎裏目光坦蕩。

“原本沒有，現在的確是了。”

她說：“您沒有稱呼韋妙為叛國者，您還在稱呼她為學姐。所以我現在相信，只要我告知您韋岫的身份，即便我不拜托，您也會看顧一二的。”

趙妍打量著黎裏。

她短促地笑了一聲：“成長的挺快，是誰教你看那麽多資料，去碰那些巧的？楚檀嗎？他看起來可不像這麽好心的人。”

黎裏聞言也笑了。如果真要說是誰教了她，還真是楚檀。雖然說楚檀開場就有夠欺負她的，但不得不承認，正是楚檀謀定而後動，將她一次次的試探輕易掐滅卻又保著她、給她留下火種的行為，讓她從他的身上學會了所謂的“謀”與“用”。

黎裏伸出手說：“不管我是怎麽學的，您願意就好了，不是嗎？”

趙妍這回看了黎裏很久，好半晌，她握住了黎裏的手，承諾道：“我會幫你護著點那丫頭，僅此一次。”

黎裏相信韋岫的能力，只要趙妍願意給韋岫機會，韋岫一定可以抓住，得到一切她想得到的。

解決了最後的隱患，這下黎裏是真正放心了。

她鼓吹自己的夥伴：“韋岫一定會是您最出色的學生。”

趙妍忍著不做出不雅動作。

上星艦前，黎裏終於等到了姍姍來遲的議會長。

楚檀還是忙碌，雖說她不添亂了，可韓涯的倒下還是給楚檀增加了工作量。剛從會議桌上下來的議長匆匆與媒體示意，而後瞧了黎裏一眼。

“一路小心。”楚議長禮節化地與她握了握手，在媒體前溫和著說，“我十分鐘後還有會議，您可以抓緊登艦了。”

黎裏：“……”

黎裏也得忍著自己翻白眼的沖動。

黎裏只好把原本要說的話全部咽回去，轉頭就走。

她還有些生氣，扳倒韓涯，楚檀也不是沒撈好處。殷家雖說瞧著占了便宜趁機上臺，可內閣首相換人，整個內閣重組，楚檀借著殷家內閣可用之人不多，塞進去多少自己人。現在內閣明面說是殷家的，暗地裏姓什麽還不好說呢。他可不就是覺得殷家現在上臺，換個首相對他利益極大，才會同意在逮捕令上簽字的嘛。

明明是共犯，演得卻好像自己也是受害者。

黎裏對楚檀這種虛假的偽裝真是受不了，腳步走得匆快。君瑤向楚檀恭敬行禮，也只能跟上黎裏。

等黎裏坐進了她在星艦靠窗的休息室時，不經意往下方看了一眼。

楚檀的飛行器還停著沒離開，他還沒有走。

黎裏看了眼表，早過十分鐘了。

她的心情忽然就好了起來。

卡羅爾來通知她星艦準備起飛，見到她在笑，嚇了一跳。

卡羅爾佩服：“去聯邦你心態也這麽好？”

黎裏也不反駁，她甚至說了句：“所以你贏不了我啊。”

卡羅爾在這點上是真佩服黎裏。

無論是在第七星域面對革命軍也好，如今出使聯邦也罷。只要終點是她想要的，她從不在意路途荊棘。

皇家護衛艦隊再一次駛離了王星，這一次它要前往蔚藍海。

淡金色的巨型星艦在漆黑的宇宙中前行著，遠遠的，像一顆星。

在宇宙深處的蔚藍海，人魚的水晶王城建在懸海之上。

由與態金齊名的稀有礦石打造的王座上，紅發的年輕人魚王正聽著下屬念著來自帝國的文書。

當他聽到“第二皇女”時，俊美的奧斯瓦爾德睜開了他純金色的眼睛。

“皇室來訪。艾格真是換了個比自己值錢太多的回來。”人魚王少見地提起興趣，他詢問下屬，“直接宰了怎麽樣？”

下屬被他的假設嚇了一跳，遲疑道：“厄斯金大人畢竟還在他們手裏，若是對帝國皇室貿然出手——”

顯然不是每一條人魚都有幽默細胞，薩默·奧斯瓦爾德無趣地揮了揮手。

下屬恭敬而退。

新任的人魚王厭惡吵鬧，他繼任後的宮殿，大多時候比蔚藍海的聖地還要安靜。

“人類。”他用帝國的語言念了這個詞，意味不明地笑了。

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